Steve Dawson | Sweet Is The Anchor

Dolly Varden was een geweldige band als je het mij vraagt. De band uit Chicago maakte tot 2005 vier cd’s, waarvan The Dumbest Magnets, met een vlekkeloze productie van Brad Jones, naar mijn mening een bescheiden meesterwerk is. Dolly Varden, geleid door Steve Dawson en zijn vrouw Diane Christensen, is niet meer – een vermoeden dat overigens in 2007 gelogenstraft wordt door de release van The Panic Bell. Hoe dan ook, lang leve Steve Dawson want Dawson heeft met Sweet Is The Anchor een soulvolle en bitterzoete debuutplaat gemaakt. Sweet Is The Anchor is een warmte uitstralende cd – die de functie van een knapperende open haard vervult als je er thuis geen hebt, zoals ik – en die met country als uitgangspunt, pop-, soul- en rhythm & blues-invloeden vermengt. In de Amerikaanse pers is Dawson al vergeleken met Al Green, maar dat is al te gek, al kan ik me dat – luisterend naar het schitterende jaren 70 soulnummer 'Love Is A Blessing' – heel goed voorstellen. Qua vergelijkingsmateriaal houd ik het op Josh Rouse en Ron Sexsmith, eraan toevoegend dat Steve Dawson de betere zanger is. Wat heeft deze man een schitterende stem. Daarbij heeft hij ook nog eens een vaardige pen, want aan memorabele en tegelijk melancholieke melodieën geen gebrek op deze uiterst aantrekkelijke plaat. Zoals bijvoorbeeld de prachtige opener 'Temporary' of het fraai gearrangeerde 'Ten Thousand Pounds', compleet met staande bas en vibrafoon. 'Reignite' is een gaaf countrypopnummer en 'The Guilty Will Play' heeft de sfeer en het niveau van een Jackson Browne-nummer, inclusief karakteristieke David Lindley-gitaar. Vanwege de arrangementen en de soms aanwezige orkestraties wijkt Sweet Is The Anchor af van de standaard americanaplaat, maar dat doet helemaal niets af aan deze herfstige, warme, maar bovenal prachtige cd – die overigens in 2009 opgevolgd wordt door het niet minder fraaie I Will Miss The Trumpets And The Drums. Nogmaals: lang leve Steve Dawson.
Temporary / Sweet Is The Anchor / Friends Like A Wheel / Love Is A Blessing / I'm The One I Despise / The Guilty Will Pay / Ten Thousand Pounds / Reignite / Out Of Your Mind / I'll Be Right Here / The Monkey Mind Is On The Prowl