Nazareth | Rampant

Toen het Nazareth eindelijk lukte een internationale hit te scoren lag het creatieve hoogtepunt van de band spijtig genoeg al achter hen. In 1976 – na jarenlang geen poot aan de grond te hebben gekregen in hitland – scoort Nazareth een wereldwijde hit met ‘Love Hurts’, een van oorsprong countrynummer dat eerder door zowel The Everly Brothers als Gram Parsons gepopulariseerd werd. De hardrock-interpretatie boort echter nieuwe gronden aan; in 1976 wordt ‘Love Hurts’ in Nederland uitgeroepen tot single van het jaar. Het grote publiek heeft er dan geen weet van dat Nazareth reeds een trio uitstekende hardrockplaten op zijn naam heeft staan. Razamanaz (1973), Loud ‘N’ Proud (1974)en Rampant (1974). De drie platen vormen een coherent drieluik, zijn vanuit dezelfde visie tot stand gekomen en zijn alle drie geproduceerd door Deep Purple-bassist Roger Glover. Rampant vormt de apotheose van Nazareths creatieve hoogtepunt. De band, opgericht in Schotland in 1968 door zanger en gilbeest Dan McCafferty, gitarist en creatieve spil Manny Charlton, bassist Pete Agnew en drummer Darrell Sweet, weet een publiek aan zich te binden doordat het de klassieke hardrock van Led Zeppelin en Deep Purple combineert met melodieuze popstructuren. Bovendien ontwikkelt Nazareth zich tot uitstekende interpreten van folk- en countrysongs en voorziet deze op kunstige wijze van aansprekende hardrock-arrangementen. Grotendeels gecomponeerd tijdens een tournee door de Verenigde Staten, brengt Nazareth op Rampant southern rock-elementen in in zijn gespierde maar poppy hardrock. Verwijzingen naar het leven on the road bepalen de tekstuele context; zowel in het opzwepende en fuzzende ‘Silver Dollar Forger’, als in de scherpe rockers ‘Jet Lag’ en ‘Shanghai’d In Shanghai’ komen veelvuldig Amerikaanse stedennamen voor. ‘Shanghai’d In Shanghai’ wordt overigens de single van Rampant, maar ‘Glad When You’re Gone’ brengt Nazareth voor de camera’s van Van Oekels Discohoek. ‘Loved And Lost’, ‘Light My Way’ en ‘Sunshine’ zijn superieure powerballads – ook daarin excellereert Nazareth. Het slotnummer is de traditionele cover: ‘Shapes Of Things’ van The Yardbirds. Maar Nazareth zou Nazareth niet zijn als dit niet op een bijzondere manier naar een climax gevoerd wordt; dit keer met psychedelische gitaren en synthesizers die klinken als straaljagers die de geluidsbarrière doorbreken. Rampant is slick en catchy, maar ook een klassieke – en ouderwetse – hardrockplaat.

Silver Dollar Forger (Parts 1 & 2) / Glad When You’re Gone / Loved And Lost / Shanghai’d In Shanghai / Jet Lag / Light My Way / Sunshine / Shapes Of Things / Space Safari