The Chameleons | Script Of The Bridge

The Chameleons verschijnen rijkelijk laat op het poppodium. Hun atmosferische postpunk is voor een deel dan ook niet origineel omdat vergelijkbare Britse bands als Echo and the Bunnymen, The Sound, The Teardrop Explodes en Scars al in 1980/1981 debuteren met sterke albums. The Chameleons worden pas in 1981 opgericht in Middleton, een voorstad van Manchester, door zanger/bassist Mark Burgess, de gitaristen Dave Fielding en Reg Smithies, waarna later drummer John Lever toetreedt. Getekend door major Epic zijn The Chameleons in 1982 direct redelijk succesvol met de single 'In Shreds', geproduceerd door Steve Lillywhite. Maar problemen met Epic doet de band overstappen naar indielabel Statik, voor wie zij met metal-producer Colin Richardson hun debuut-lp Script Of The Bridge opnemen.
Het album, uitgebracht op 1 augustus 1983, kenmerkt zich door een massieve, maar heldere sound die gedomineerd wordt door beukende drums en rinkelende, tinkelende en galmende gitaren. De dramatische zang van Burgess en de ijle synths doen de rest: postpunk tussen doem en hoop; donker, geladen, sferisch. De songs jakkeren, licht dansbaar, in een stevig tempo voort: 'Don't Fall', 'Up The Down Escalator', 'Pleasure And Pain' en 'Paper Tigers'. Net even trager, maar des te gepassioneerder, klinken 'Here Today' – een eerbetoon aan John Lennon – het fantastische 'Second Skin' en de epische, gedragen afsluiter 'View From A Hill'.
Script Of The Bridge is een laatkomer tussen de grote postpunkplaten (Boy, Crocodiles, From The Lion's Mouth), maar is niet per se minder, want broeierig, ruimtelijk en gevuld met stevige gitaren. Niettemin gaat het grote, wereldwijde succes jammerlijk aan The Chameleons voorbij, hoewel een gelijksoortige passie en atmosferische galm andere bands (U2, The Cult, Simple Minds) dat wel brengt. Een mooi oeuvre – What Does Anything Mean? Basically? is een sterke opvolger – van een geweldige band is alles wat rest – en ook alles wat ertoe doet.
Don't Fall / Here Today / Monkeyland / Second Skin / Up The Down Escalator / Less Than Human / Pleasure And Pain / Thursday's Child / As High As You Can Go / A Person Isn't Safe Anywhere These Days / Paper Tigers / View From A Hill