1966
is een overgangsjaar voor de Londense Paramounts. De soul,
rock-'n-roll en rhythm & blues maakt plaats voor een nieuwe sound
van veelkleurigheid, avontuur en experiment. The Paramounts evolueren
in dat jaar in Procol Harum als zanger, pianist en componist Gary
Brooker kennis maakt met tekstschrijver Keith Reid. Eén van de
eerste composities die zij samen schrijven is 'Conquistador'; een
proeve van bekwaamheid en een symbool van de creatieve samenwerking
tussen voorman Brooker en schrijver Reid, die overigens niet deel
uitmaakt van de band. Wél deel uitmaken van Procol Harum zijn
bassist Chris Copping, gitarist Robin Trower, en drummer B.J. Wilson.
De bezetting is compleet als begin '68 organist Matthew Fisher tot de
band toetreedt.
Procol
Harum wordt in 1967 wereldberoemd als hun eerste single, 'A Whiter
Shade A Pale' zo'n beetje overal de eerste plaats van de hitlijsten
bereikt. Het enorme succes van de single werpt een grote schaduw over
de band – en over de waardering van hun fascinerende albums. Dat
wordt in 1972 doorbroken als de band – Fisher en Trower hebben zich
op een solocarrière gestort en zijn vervangen door gitarist
Dave Ball en bassist Alan Cartwright – een onwaarschijnlijk
symfonisch avontuur aangaan door in een live-setting rockmuziek te
mixen met de grandeur van klassieke muziek. Alleen Deep Purple met
hun Concerto
For Group And Orchestra is
Brooker en consorten voor, maar Procol Harums Live
In Concert With The Edmonton Symphony Orchestra is
een document op zich; een voortreffelijke exponent van de
samengebalde kracht van een rockband met een symfonieorkest. Het
project komt niet tot stand onder een gelukkig gesternte, want Procol
Harum ondervindt niet alleen problemen om hun apparatuur langs de
Canadese douane te krijgen, nauw samenwerken met een symfonieorkest
van 52 muzikanten en een koor van 24 zangers en zangeressen blijkt
geen sinecure. Wonderwel is het resultaat indrukwekkend. In slechts
vijf composities imponeren rockband, orkest en koor in een staalkaart
van Procol Harems niet misselijke oeuvre: 'All This And More' en 'A
Salty Dog' van het
A Salty Dog-album;
'Whaling Stories' van Home;
en de tour-de-force 'In Held Twas In I' van Shine
On Brightly.
Het live-album opent echter met een van de vroegste
Brooker/Reid-composities, dat de onwaarschijnlijke single wordt van
het even onwaarschijnlijke doorbraak-album.
'Conquistador'
bereikt in de zomer van 1972 de achtste plaats van de top 40. Het zal
een van Procol Harems klassieke singles blijken, dat een soortgelijke
status bezit als 'Homburg' en 'A Whiter Shade Of Pale', al is het wel
uniek dat 'Conquistador' het in de orkestrale live-uitvoering,
getrokken van Live
In Concert With The Edmonton Symphony Orchestra,
in
1972 tot een internationale hit schopt.
Conquistador
/ Whaling Stories / A Salty Dog / All This And More / In Held Twas In
I
Geen opmerkingen:
Een reactie posten