Bijna
een mensenleven lang verslaafd aan alcohol, bezweek Gerry Rafferty op
4 januari 2011 uiteindelijk aan de gevolgen daarvan. Hij werd slechts
63 jaar. Voor altijd verbonden aan 'Baker Street', mogen we
Rafferty’s periode met Stealers Wheel niet zomaar uit het oog
verliezen.
De
allergrootste bekendheid heeft Stealers Wheel, zo'n twintig jaar
nadat de band in de vergetelheid is geraakt, te danken aan Quentin
Tarrantino's speelfilmdebuut Reservoir
Dogs,
waarin
op
de vrolijke klanken van 'Stuck In The Middle' bruut een oor wordt
afgesneden. Stealers Wheel wordt op het radiostation K-Billy's Super
Sounds Of The 70's overigens ten onrechte geïntroduceerd als
'Joe Egan and Gerry Rafferty a duo known as Stealers Wheel when they
recorded this Dylanesque pop-bubblegum favorite.' De werkelijkheid is
dat Stealers Wheel in 1972 naast Rafferty en Egan, schoolvrienden uit
Glasgow, Schotland, bestaat uit Paul Pilnick (gitaar), Tony Williams
(bas) en Rod Coombes (drums).
In
deze samenstelling – en gek genoeg geproduceerd door het
Amerikaanse jaren vijftig producersduo Jerry Leiber en Mike Stoller –
neemt Stealers Wheel dan ook zijn debuut op, een sfeervolle popplaat
die Britse pubrock combineert met Westcoast-harmoniëen.
Rammelend en elektrisch zijn 'I Get By', 'Outside Looking In' en
'Jose', terwijl de melodieuze, pastorale kant van Stealers Wheel
volop tot zijn recht komt in meesterlijke songs als 'Next To Me' en
'You Put Something Better Inside Me'. En dat laatste geldt natuurlijk
ook voor de fenomenale hitsongs 'Late Again', een superieure ballad
die in Nederland tot nummer vier komt, en het onsterfelijke 'Stuck In
The Middle', dat de twaalfde positie haalt. Mede dankzij de hits,
maar ook op zichzelf beschouwd mag Stealers
Wheel,
in die geinige dierentuin-hoes,
gerust
beschouwd worden als een prachtig album dat rootsrock combineert met
voortreffelijk songschrijverschap.
Helaas is
het Stealers Wheel-debuut niet een van de grote albums van de jaren
zeventig; ondergewaardeerd, maar desalniettemin van een bescheiden
pracht.
Late
Again / Stuck In The Middle / Another Meaning / I Get By / Outside
Looking In / Johnny's Song / Next To Me / José / Gets So
Lonely / You Put Something Better Inside Me
Geen opmerkingen:
Een reactie posten