Ergens
in het begin van de jaren zeventig vertrekt Deniz Tek van Ann Arbor,
Michigan naar Sydney, Australië. In zijn bagage neemt hij het
werk mee van The Stooges en MC5. Samen met Rob Younger – fan van
Led Zeppelin en Deep Purple – vormt hij een band: Radio Birdman.
Naast Younger (zang) en Tek (gitaar,zang) bestaat Radio Birdman in
1974 uit Chris Masuak (gitaar,zang), Warwick Gilbert (bas), Ron
Keeley (drums) en Pip Doyle (orgel, piano). De ruige sound van het
zestal herbergt hardrock, surfmuziek, garagerock en een soort
proto-punk – de punk bestaat immers nog niet – waarmee ze in het
lokale kroegencircuit grote populariteit verwerven. The Oxford
Funhouse in Sydney is de vaste uitvalsbasis van de high
adrenaline-rockband. De houding van Radio Birdman is wij tegen de
rest van de wereld, wat zich uit in een muzikale
guerilla-oorlogvoering. De Birdman-aanhang is een soort sekte,
voorzien van met armbandages met daarop het bandlogo. Na een via de
post verspreide EP in 1977, Burn My Eye, die in no time is
uitverkocht, durft een platenmaatschappij het aan met de ruige
attitude van Radio Birdman. In de kleine Trafalgar-studio in
Sydney wordt Radios Appear opgenomen. De plaat komt in 1978 in
Australië uit, maar vanwege de dunne sound wordt de
internationale versie opnieuw geproduceerd en wordt de nieuwe
compositie ‘Aloha Steve And Danno’ speciaal voor de Amerikaanse
markt toegevoegd. De krachtige punky song gaat over de fameuze
tv-serie Hawaii 5-0; de tune wordt zelfs letterlijk
gereproduceerd. De punksound, compleet met gitaarsolo’s en
rammelende piano, komt tot uitdrukking in krachtige songs als ‘What
Gives?’, ‘Do The Pop’ en het beruchte ‘New Race’ –
There’s gonna be a new race / Kids are gonna start it up.
Naast de goed gekozen cover van The 13th Floor Elevators’ ‘You’re
Gonna Miss Me en de punkrocksongs laat Radio Birdman zien ook
uitstekend uit de voeten te kunnen met meer complexe songs. Het naar
een verhaal van Edgar Allan Poe vernoemde ‘Descent Into The
Maelstrom’ en het trekkende en Doors-achtige ‘Man With Golden
Helmet’ tillen Radios Appear naar een hoger plan. Als de
debuut-lp wereldwijd wordt uitgebracht, vertrekt Radio Birdman naar
Engeland voor een tournee. Dit draait uit op een grote mislukking;
het wordt een ware hellevaart. De ruziënde bandleden die in
Engeland rondrijden in hun Van of hate, zien wel kans hun
tweede lp, Living Eyes op te nemen. Eenmaal terug in Sydney
doet de band in juni ’78 nog één optreden in The
Funhouse en splijt dan uiteen. Radio Birdman heeft slechts vier jaar
bestaan en is achteraf beroemder en mythischer dan tijdens het
bestaan. Maar wat een verdienste: punk vóór de punk.
What
Gives? / Non-stop Girls / Do The Pop / Man With Golden Helemt /
Descent Into The Maelstrom / New Race / Aloha Steve & Danno /
Anglo Girl Desire / Murder City Night / You’re
Gonna Miss Me / Hand Of Law / Hit Them Again
Geen opmerkingen:
Een reactie posten